O que é viscosidade do óleo e por que é importante?
A viscosidade do óleo de motor é normalmente referida como uma medida de espessura. Mais especificamente, a viscosidade determina a resistência de um óleo ao cisalhamento (quebra) quando batido num motor e sua resistência ao fluxo como um líquido. Observando as características da viscosidade e como elas se relacionam com o óleo do motor, discutiremos por que se deve preocupar com a viscosidade neste artigo.
É essencial ter em mente que a viscosidade dos óleos geralmente muda com a temperatura ao definir “viscosidade”. Qualquer tipo de xarope é um bom exemplo porque é grosso e difícil de derramar quando está frio porque tem uma alta viscosidade. Quando a mesma calda é aquecida, ela se transforma em um óleo de baixa viscosidade, mais fino e líquido. A água, por outro lado, tem uma baixa viscosidade constante.
O óleo de motor com viscosidade mais baixa é mais fácil de bombear através de filtros e orifícios estreitos e será drenado para o cárter mais rapidamente para recirculação. A película protetora do óleo não pode suportar tanto peso e pressão em áreas críticas como mancais do virabrequim devido à sua menor viscosidade.
Óleos de motor multigraduados
Os engenheiros enfrentam dificuldades porque o óleo do motor diminui com o aumento da temperatura, independentemente da viscosidade. O óleo do motor deve ser fino o suficiente para fluir facilmente durante a partida do motor frio, mas espesso o suficiente para proteger as partes móveis em temperaturas mais altas para que seja eficaz.
Era prática comum usar uma viscosidade diferente de óleo de motor para cada estação antes do desenvolvimento de óleos multigraduados. Para uso no inverno, foi sugerido óleo de motor mais fino com classificação de viscosidade única de 5, enquanto para temperaturas mais quentes, óleo mais pesado com classificação de viscosidade de 30 ou 40 foi recomendado. Como você pode esperar, nenhum desses óleos de grau único forneceu o mesmo nível de proteção que os óleos modernos, e a manutenção de um veículo exigia apenas mais tempo e dinheiro.
Os óleos multigrau modernos contêm uma variedade de polímeros que se expandem com o calor para produzir características como espessura fria e espessura quente, que são completamente opostas às tendências naturais dos óleos. O óleo em si não é realmente espessado por esses polímeros. Quando as temperaturas sobem, elas diminuem a velocidade com que tudo seca.
A Society of Automotive Engineers (SAE) determina uma classificação de viscosidade de duas partes para óleos multigraduados. O primeiro número é a viscosidade do óleo básico nas partidas a frio ou sua espessura natural. Um “W” entre os dois números indica que é adequado para uso no inverno porque, com base no primeiro número, padrões uniformes foram atendidos para determinadas classificações de temperatura para bombeamento e partida a frio. Como resultado, o óleo 5W20 fornece o mesmo nível de proteção contra partida a frio que o óleo 5W-30 ou 5W-40.
A viscosidade de um óleo de motor a 100 graus Celsius (212 graus Fahrenheit), que é a temperatura operacional para a maioria dos motores, é representada pelo segundo número após o W. Nesse ponto, 10W-40 ou 15W-40 fornecem o mesmo nível de proteção que o 5W-40.
Características do óleo de motor
Agora sabemos que a capacidade de fluxo do óleo de motor é chamada de viscosidade. Um passo adiante, o tamanho das estruturas moleculares do óleo é realmente o que determina a viscosidade. A classificação geral da viscosidade é determinada pelo tamanho médio das moléculas no óleo mineral natural (não sintético), porque essas estruturas variam em tamanho.
A estrutura molecular e o tamanho do óleo mineral mudam com o tempo, à medida que essas moléculas literalmente se desgastam. As partículas tornam-se menores e menos viscosas como resultado de milhões de viagens ao redor do motor.
As moléculas produzidas são uniformes em tamanho porque o óleo sintético é criado por humanos em laboratório. Eles são capazes de manter seu tamanho e viscosidade por muito mais tempo graças à sua uniformidade. O óleo sintético não precisa de ser trocado com tanta frequência por causa disso.
A relação da viscosidade com o atrito que rouba energia é outra compensação. Haverá menos arrasto nas peças de movimento alternativo enquanto elas viajam ao usar um óleo que tenha uma viscosidade mais baixa, seja mais fino e se mova com mais facilidade. Maior potência nas rodas e melhor economia de combustível estão diretamente relacionados com menor arrasto. A proteção do motor e a diminuição do atrito devem estar em equilíbrio.
Saiba qual óleo o fabricante do seu veículo recomenda
A fim de determinar qual tipo de óleo de motor funcionaria melhor em seu motor, os engenheiros automotivos dedicam incontáveis horas de trabalho testando vários graus. Usar o óleo que eles recomendam é essencial para prolongar a vida útil do motor porque sua decisão final foi baseada nas folgas entre as peças, faixa de rpm, temperaturas de operação e outros detalhes importantes. Além disso, use apenas óleo de motor sintético se for especificado.
As seções “Especificações” do manual do proprietário contêm o óleo recomendado. Procure por adesivos do fabricante sob o capô, se não houver manual disponível. Na tampa de enchimento de óleo original, os detalhes sobre a viscosidade podem estar corretos em alguns casos. Se nada mais funcionar, pode obter as informações necessárias se ligar para o fabricante do seu veículo.
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